Све материје се састоје од молекула, молекула атома, атома позитивно набијених језгара око којих се налазе негативни електрони. Под одређеним условима, електрони су у стању да напусте своје језгро и пређу у суседне. У том случају, атом постаје позитивно наелектрисан, а суседни добија негативни набој. Кретање негативних и позитивних наелектрисања под утицајем електричног поља назива се електрична струја..
У зависности од својстава материјала да воде електричну струју, они се деле на:
- Проводници.
- Диелецтрицс.
- Полуводичи.
Својства проводника
Проводници су различити добра електрична проводљивост. То је због присуства великог броја слободних електрона који посебно не припадају ниједном од атома, који се могу слободно кретати под утицајем електричног поља.
Већина проводника има мали отпор, а проводе електричну струју са врло малим губицима. Због чињенице да у природи не постоје идеално чисти хемијски елементи, било који материјал у њеном саставу садржи нечистоће. Нечистоће у проводницима заузимају места у кристалној решетки и по правилу спречавају пролазак слободних електрона под дејством примењеног напона.
Нечистоће нарушавају својства проводника. Што више нечистоћа утичу на проводљивост.
Добри проводници са малим отпором су следећи материјали:
- Злато.
- Сребро.
- Бакар.
- Алуминијум.
- Гвожђе.
Злато и сребро су добри проводници, али због велике цене користе се тамо где је потребно набавити квалитетне проводнике са малом запремином. То су углавном електронски склопови, микро-склопови, проводници високофреквентних уређаја у којима је сам проводник направљен од јефтиног материјала (бакра) који је на врху премазан танким слојем сребра или злата. То омогућава уз минималну потрошњу племенитих метала добре фреквенције карактеристике проводника.
Бакар и алуминијум су јефтинији метали. Уз незнатно смањење карактеристика ових материјала, њихова цена је за мање величине што омогућава масовну примену. Користе се у електроници, електротехници. У електроници су то трагови штампаних плочица, ноге радиоелемената, радијатора, итд. У електротехници се јако користи у намотајима мотора, за постављање високонапонских и нисконапонских електричних мрежа, електрично ожичење у становима, кућама и превозу.
Параметар проводљивости врло зависи од температуре самог материјала. Са повећањем температуре кристала, осцилације електрона у кристалној решетки се повећавају, спречавајући слободан пролазак слободних електрона. С падом - напротив, отпор се смањује и при вредности блиској апсолутној нули, отпор постаје нула и ефекат суперпроводљивости.Диелектрична својства
Диелектрика у својој кристалној решетки садржи врло мало слободних електрона, способни да носе набој под утицајем електричног поља. С тим у вези, када ствара потенцијалну разлику на диелектрику, струја која пролази кроз њу је толико безначајна да се сматра једнаком нули - диелектриц не води електричну струју. Уз то, нечистоће садржане у било којем диелектрику по правилу погоршавају његова диелектрична својства. Струја која пролази кроз диелектриц под дејством примењеног напона углавном се одређује од количине нечистоће.
Диелецтрицс
Најчешћи диелектричари у електротехници су они где је потребно заштитити особље од штетних утицаја електричне струје. То су изолацијске ручке разних уређаја, уређаји за мерну опрему. У електроници - бртве кондензатора, изолација жица, диелектрична заптивача потребна за уклањање топлоте активних елемената, кућишта инструмента.
Полупроводници - материјали који под одређеним условима врше струју, иначе се понашају попут диелектрика.
Табела: како се проводници и диелектричари разликују?
| Екплорер | Диелецтриц | |
| Присуство слободних електрона | Присутни у великом броју | Недостаје или је присутан, али врло је мало |
| Способност материјала да воде електричну струју | Добро се понаша | Не спроводи или је струја мало мала |
| Шта се дешава када се примењени напон повећа | Струја која пролази кроз проводник повећава се према Охмовом закону | Струја која пролази кроз диелектриц мало се мења и, када се достигне одређена вредност, долази до електричног квара |
| Материјали | Злато, сребро, бакар и његове легуре, алуминијум и легуре, гвожђе и други | Ебонит, флуоропластика, гума, сљубка, разне пластике, полиетилен и други материјали |
| Отпор | од 10-5 до 10-8 степени Охм / м | 1010 - 1016 Охм / м |
| Утицај нечистоћа на отпорност материјала | Нечистоће нарушавају проводљивост материјала, што нарушава његова својства | Нечистоће побољшавају проводљивост материјала, што утиче на његова својства |
| Промена својстава са променом температуре околине | Са порастом температуре - отпор расте, са падом - опада. На врло ниским температурама - суперпроводљивост. | С порастом температуре - отпор се смањује. |
