Најпознатије представе из стваралачке баштине Николе Островског - „Доври“ и „Тхундерсторм“ - неупитно су релевантне захваљујући класичним позоришним продукцијама и укључене су у репертоар огромног броја трупа. Такво интересовање води не само свеобухватној анализи ових књижевних дела, већ и поређењу ликова међу собом. Дакле, у школском наставном плану и програму често се поставља питање за расправу, које окупља Лариса Огудалова и Катерину Кабанову - две главне ликове наших представа. И заиста, оно што је заједничко овим младим дамама?
У ствари, Лариса и Катерина потпуно су различите једна од друге - то су две независне слике, међусобно повезане само метафорички. Њихове судбине су мало сличне: обе су несретне у својим личним животима, обе нису у стању да живе независно, обе су довољно узвишене и емотивне, обе трагично умиру у младости. С изузетком смрти хероина, потпуно иста судбина у Русији, модерног Островског, није била реткост, већ готово нормална појава. И једно и друго дело у тренутку његове појаве доживљавали су искључиво као бестселер, својеврсни женски роман за сцену, и зато су засновани на препознатљивом женском бићу, које је уметница довела у трагедију.
Шта може бити заједничко између сиромашне Ларисе Огудалове и ћерке трговца, супруге и снахе Катерине Кабанове, који блистају у свом покрајинском секуларном друштву? Ако узмемо у обзир биографију, онда је уобичајена несрећа очигледна - неуспешни забрањени роман, чији ће логични резултат бити неизбежна страшна јавна цензура. Начини тога доба били су врло строги, па је казна заиста окрутна. Међутим, обе жене су спремне да га прихвате због прилике да буду у близини своје вољене особе, а обе траже од својих изабраника да их покупе, да им одведу, да се удају, да прихвате. Изабранице Ларисе и Катерине, иако се готово дијаметрално разликују, понашају се исто - напуштају своје жене „вољом судбине“, не подузимајући ништа да разреше ситуацију.
У врхунцу, и Лариса и Катерина доносе одлуку о окончању сопственог живота - ово им се чини јединим излазом, алтернативом осуди, срамоти и најсуровијем постојању: за Катерину у породици Кабанови, за Огудалову - у браку са Карандишевим или у притвору са Кнуровом. Катерина, под утицајем верског шоума, поред психолошког утицаја чланова породице, почини и самоубиство. Напуштање Ларисиног живота је много трагичније и апсурдније, на ивици фарсе: љубоморни, безначајни службени Карандишев, под будним "ником никоме!", Убија Огудалова исмијаним пиштољем. А она, умирећи, такву смрт сматра избављењем од срамоте и изједначава је за себе са самоубиством. То очима ненамерних гледалаца гледа као покушај да преузму кривицу младожење на себе, да га оправдају пред законом, мада у том мештанском животу у принципу не постоје закони.
Сличност биографија далеко је од посљедње која зближава Лариса и Катерина. Погледајмо њихове изабранике, који су у оба случаја постали индиректни кривци трагедије. Наравно, Борис и Паратов нису си међусобно слични као што ни саме хероине нису сличне. Међутим, обе играју једну улогу за Катерину и Ларису - дају надреалну прилику за бег из неприкладног окружења. У другим условима, у другачијим околностима, привлачност ових мушкараца у очима наших младих дама би имала тенденцију ка нули, овде видимо нешто другачије. Борис, паметан човек, образован, са добром менталном организацијом, оштро се супротставља члановима породице Кабанов и њиховог круга, који су мрачни у најбољим традицијама руских трговаца, безначајан у уму и духу, окрутан - једном речју, персонификују инертну прошлост. Катерина жели лакоћу, слободу, живот „као са мамом“, не тражи толико романтике колико заштите и људских односа, партиципације, поверења. Борис је у стању да јој да само изглед оног што жели, он сам очајнички треба то. Изабраница Катерине није лоповлук, већ веома слаба особа, јер она нема алтернативу самоубиству: разуме да је уместо подршке пронашла исту немоћ.
ОглашавањеОгудалова и Паратов имају нешто другачије односе. Упркос томе што и она чека топлину и партиципацију, њене жеље попримају књиго-романтичну форму: Лариса је одрасла у романтичним романима. Зато она узима храбру Паратову храброст због храбрости, страствене говоре за испољавање љубави, циганке за естетику проведене заједно ноћу - за обећање да ће се удати. Лариса је себи створила идеал мушкарца и заљубила се у њега због наизглед прилике да побегне из окружења бизнисмена и животиње из обичног живота. Али, за разлику од Катерине Кабанове, Огудалова је много ближе повезана са својим светом, она је његово потомство. Њена трагедија лежи у издаји Паратова, за кога се испоставило да је исти бизнисмен као Кнуров или Харита Игнатиевна. Лариса је несрећна, али осећа се на свом месту - ово је њено "мрачно краљевство". Лична љутња чини стварну опцију да се пође за чуваном женом, слажете се да је ствар.
Најближе зближава Огудалова и Кабанова метафора, симбол. За обје је Волга постала свето место: Катерина у њој проналази смрт, а Лариса јој уништава живот у шетњи дуж ње. Волга има оба трагична финала. Критичари често говоре о симболу птице, лету који прати обе хероине. Тачно је, у случају Огудалова, скривена је у преводу њеног имена - галеб, док Катерина неколико пута помиње жељу за летењем. Ако не узмете у обзир апстрактну симболику, лет за наше младе даме показаће се другачијим: далеко од стварности од Катерине и слободног пада од Ларисе. Потоњи је оптерећен окружењем које јој је наметнуто и улогом невероватне младенке, па је спремна на све да се ослободи, чак и кроз дно. Кабанова, која је у почетку била јача, оптерећена личним недостатком слободе, већ живи на дну, осећајући се не друштвеним, већ међуљудским контрадикцијама у својој породици..
Постоји још једна заједничка тачка за слике Ларисе и Катерине. Готово двадесет година је прошло између стварања Олује и Невесте. Током овог периода, руско друштво се нагло мењало; промене нису могле не утицати на рад Островског. Лако се може замислити како се Катерина развија у Лариси - узимајући у обзир друштвене процесе и односе, нове појаве. Уместо необразоване трговчеве ћерке у хероинама, она је сада секуларна полу жена, уместо страха од казне одозго за грех - чежња и бацање у очекивању женидбе, уместо бајки ходочасника и цркве - цигански хор и гитара, уместо „мрачног краљевства“ - просветљено пристојно друштво. Као и Катерина, више нема мјеста у промијењеном друштву, па се појављује и модерна ауторка Лариса, која не може бити толико цјеловита да би могла избацити свој живот из услова у којима се нашла. Људи су постали сложенији, њихови проблеми и контрадикције изгубили су двосмисленост, постали вишедимензионални.
